某电石厂，因电炉违章压放电极造成4人灼烫死亡，重伤5人。厂炉面操作人员进行压料，但在刚压少数料还未摊开时，3号电极导电板以下的100mm处突然软断，电极遇融化状态的电石面而发生爆燃。将在炉面上工作的9名工人全部灼伤，烧伤面积最小为70%，最大者达94%。烧伤深度均在Ⅱ至Ⅲ度，其中4人经医院抢救无效而死亡。这次事故的原因是（）。