坍塌事故是指物体在外力和重力的作用下，超过自身极限强度的破坏，结构稳定失衡塌落而造成物体高处坠落、物体打击、挤压伤害及窒息的事故。这类事故因塌落物自重大，作用范围大，往往伤害人员多，后果严重，成为重大或特大人身伤亡事故。