在美国，本田这家东京公司的AcuraMDX运动型多用车和奥德赛商务车等车型几乎供不应求。在日本，十大畅销车型中有四款是本田车，本田击败了其对手尼桑而成为继丰田之后的日本第二大汽车制造商。但是，本田汽车在欧洲市场却经历了一次严重的衰退。据报道，在截至2001年3月31的年度里，日本在英国及欧洲大陆亏损了近5亿美元。
本田汽车在十年前开始制造汽车的时候就犯了一个严重的战略错误，从而间接导致了今天本田在欧洲市场上挣扎的局面。公司高层管理人员没有预测到英镑相对于欧元汇率的大幅提升，导致在伦敦工厂生产的汽车价格高于其他在欧洲大陆生产的竞争车型。由于销售规模的减少，伦敦工厂的产出量仅为生产能力的50%。
本田公司最大的问题出自其产品线中的漏洞：超小型汽车。当1升排气量汽车在美国销售惨败时，在欧洲和日本却供应不足。
本田公司向来善于直面所有挑战，但在欧洲问题上却尽显其脆弱。尽管在本田的全球销量中，来自欧洲的贡献不足10%，但对于公司来说，欧洲市场的重要性非同寻常，原因在于，本田在美国的销售如果出现衰退的话，公司将没有任何安全港湾——公司90%的利润来源于美国。
鉴于以上原因，本田汽车针对欧洲市场进行了新的战略调整。首先不断增加从英国以外的供应商处以低廉的价格购买零部件，并加快更新其产品线。2001年初，一款改型的、内室更宽敞的五门思域汽车在英国下线。为了提高英国工厂的产量，开始向美国和日本出口优良的三门思域车，将英国生产的CR-V轻便SUV出口到美国来壮大在日本生产的CR-V队伍。
其次，由于1升排量的汽车已经成为历史，日本在欧洲新的自救方案是推出一款全新的五门小汽车——飞度，并于2001年6月21日率先在日本推出。排气量为1.3升的飞度，其发动机的动力性优于丰田车的竞争系列Vitz，并具有很多可爱的特点，包括可以平放四个座位，包括司机的座位，这对于喜欢装载自行车或者在旅行过程中在车上睡觉的年轻人而言，这确实是一个卖点。