简述国际货币基金组织（IMF）的发展及作用。

设立IMF的目的最初是维护布雷顿森林体系的运行，所以其活动主要是与汇率监督、储备资产创造和对国际收支赤字国家提供短期资金融通相联系的。战后IMF的建立和运行，对于维护布雷顿森林体系、促进世界经济的稳定和发展起了重大的作用，在一定程度上缓和了国际支付危机。布雷顿森林体系崩溃后，IMF对于国际货币体系的作用减轻了。但是，从另一个角度看，在目前这种混乱的国际货币制度下，更加需要IMF这样一个世界性金融机构发挥作用，特别是在协调各国经济政策方面的功能应进一步加强。

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