起源中心(centeroforigin)指的是某类生物体,无论是栽培的还是野生的,首先获得某种特殊性状的地理区域。许多研究认为起源中心也是变异中心。
世界农作物起源中心有很多学说,目前较为广泛认可的说法是前苏联植物学家和农学家Н.И.瓦维洛夫1935年提出的八大作物起源中心(下图),它们是:
1.中国起源中心。中国中部和西部山区及其毗邻低地,是世界农业和栽培植物最早和最大的起源地,起源于中国的栽培植物有136种,居各起源中心之首,其中主要有黍、稷、粟、稗、大麦、荞麦、大豆、红小豆、山药、苎麻、大麻、茼麻、紫云英等。
2.印度起源中心。指印度东部的阿萨姆地区和缅甸,主要有稻、龙爪稷、绿豆、甘蔗、黄麻、芋、芝麻等。2a.印度一马来亚起源中心是作为印度发源地的补充,包括印度支那和马来群岛,主要农作物有甘蔗、薏苡、马尼刺麻等。
3.中亚起源中心。包括印度西北部、巴基斯坦北部、克什米尔、阿富汗、塔吉克、乌兹别克及天山西部,起源于这里的主要农作物有小麦、豌豆、蚕豆、亚麻等。
4.近东。包括小亚细亚中心部分,外高加索、伊朗和土库曼高原。起源于这一地区的农作物有硬粒小麦、普通小麦、圆锥小麦、波斯小麦、二棱大麦、黑麦、燕麦、紫花苜蓿等。
5.地中海。这一地区的农作物有二粒小麦、波兰小麦、斯卑尔脱小麦、地中海燕麦、大粒豌豆、大粒蚕豆、羽扇豆、甜莱、三叶草等。
6.埃塞俄比亚起源中心。主要农作物有高粱、豌豆、亚麻、芝麻、蓖麻,大麦有多种类型,小麦有硬粒、圆锥、二粒、波斯小麦等。7.墨西哥南部和中美洲起源于这一中心的农作物有玉米、甘薯、陆地棉等。
8.南美起源中心。包括秘鲁、厄瓜多尔、玻利维亚。
8a.智利起源中心是马铃薯的起源地。8b.巴西一巴拉圭起源中心花生、烟草、木薯、海岛棉等作物起源于此。从以上8个起源中心可以看出,有些作物只起源于地理上某些地区,而另一些作物却同时起源于地理上相距很远的地区,如硬粒小麦、豌豆、亚麻等。齐文(1970)和茹考夫斯基(1975)在瓦维洛夫学说的基础上,将8个起源中心所包括的地区范围扩大,又增加了4个起源中心,使之能包括所有已发现的作物基因种类,即有12个基因大中心:
1.中国—日本中心;
2.东南亚洲中心;
3.澳大利亚中心;
4.印度中心;
5.中亚细亚中心;
6.西亚细亚中心;
7.地中海中心;
8.非洲中心;
9.欧洲—西伯利亚中心;
10.南美中心;
11.中美和墨西哥中心;
12.北美中心
不管哪种学说,中国都是世界上重要的农作物起源中心之一。