正确答案
孔尚任的《桃花扇》以李香君，侯方域悲欢离合的爱情故事为线索，展开对明末一系列重大历史事件的描写，反映明末统治阶级内部的矛盾斗争和政治的腐败，揭示南明弘光朝廷败亡的原因，以寄托作者的亡国之思。在试一出《先声》声中，作者借老礼赞之口说“借离合之情，写兴亡之感”。这是对全剧主题和作者艺术构思的精辟概括。
那么，作者是怎样“借离合之情，写兴亡之感”的呢？《桃花扇》第二十一出《媚座》总批说“上半之末，皆写草创争斗之状，下半之首，皆写偷安宴乐之情。争斗则朝宗分其忧，宴游则香君罹其苦。一生一旦，为全本纲领，而南朝之治乱系焉”。作品正是通过侯，李爱情这条线索，把明末诸多的历史事件组织、贯串起来的。第一出《听稗》到第八出《闹榭》写侯方域和李香君的欢合；同时也交错描写了复社文人对魏阉余党的斗争。魏阉余党阮大铖在揭贴讨罪、祭孔挨打、门客云散的极端不利处境之下，采用以屈求伸的手段，讨好复社文人，于是插手侯、李爱情，主动出资替侯方域盛办妆奁，但遭到深明大义、爱憎分明的李香君的拒绝。作者交错穿插描写了侯、李爱情的幸福温馨、复社文人的神采飞扬和魏阉余党的狼狈不堪。第九出《抚兵》到第十二出《辞院》，写侯方域和李香君的悲离。阮大铖总是在寻找报复侯、李及复社文人的机会，左良玉企图东下就食南京便成为阮大铖陷害侯、李的最好口实，想以侯方域勾结左良玉的罪名把他置于死地。侯方域只得离别李香君，到漕抚史可法处充当幕僚。从第十三出《哭主》到第三十出《归山》，剧情开始分两条线索发展；一条以李香君为中心，写李香君拒媒、守节、骂筵，最后被强拉入宫，表现她对权奸的迫害毫不妥协、坚决斗争的精神和对爱情的坚贞并反映了昏君奸臣，沉醉声色，荒淫无耻，暴露了南明宫廷生活的腐化；一条以侯方域为中心，写他反对马、阮拥立福王，出面调停四镇的内讧，随军高杰，临军河防，可惜都以失败告终，最后，自己被马、阮逮捕入狱。随着侯方域的活动线索，作品先后描写了四镇争位，自相残杀，马、阮迎立福王后，恃功擅权，排斥忠良，搜捕异党的丑恶表演，反映了南明王朝在政治上的腐败，预示了南明王朝灭亡的必然趋势。第三十一出《草檄》至第四十出《入道》，写侯方域在牢狱，李香君在深宫，左良玉为援救侯方域等复社文人，草檄声讨马、阮，马、阮不顾国难危急，竟调黄得功等三镇北兵南下截击左良玉军，使镇守扬州的史可法，孤立无援，清兵攻陷扬州，直逼南京，南明覆亡。在混乱中，侯方域出狱，李香君出宫，历尽波折，在栖霞山白云庵相会。在他们团圆在即的时刻，张道士以沧桑已变，无国无家，还讲什么男女私情加以点化，使侯、李两人割舍情爱，各自拜师入道，全剧以悲剧作结。
在中国戏曲史上，“借离合之情，写兴亡之感”的戏曲作品也不乏其例，如明代梁辰鱼的《浣纱记》，清初吴伟业的《秣陵春》，以及稍早于《桃花扇》的《长生殿》，都是通过男女主角的离合悲欢，串演一代兴亡的历史故事的，而《桃花扇》的出现，却使这类创作达到了新的艺术高度，它把侯、李的离合之情与南明的兴亡之感结合得更加紧密。也正是在这里《桃花扇》显示出它在戏曲发展史上的突出地位。