阶层分化的社会作用主要表现有哪些？

（1）社会阶层的分化是社会“从身份到契约”的转化过程。
（2）社会阶层的分化本身就是一种社会进步，它对社会成员的有机构成发挥了有益的改善和调整作用。
（3）社会阶层的分化造就了一个“公民社会”，即指与国家相区别的，处在国家直接控制之外的那一部分社会、社会力量及相应的经济制度、规章等非国家结构领域。
（4）社会阶层的不断分化有助于社会等级体系的形状，从传统农业社会的“金字塔型”向现代工业社会的“橄榄型”转变。

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