核苷酸一般由剪辑杂环内的饱和氮原子与核糖（）位上的羟基反应脱水相连接，磷酸与核糖（）位上的羟基反应脱水形成酯键。核苷酸之间则通过磷酸与另个核苷酸糖上（）位羟基反应形成二酯键连接，当多核苷酸以一定顺序连接构成短链核酸，则一般称为寡核酸。