试述农与“本”的概念。

春秋末期，儒家首先提出了“本”的概念，认为治国和个人修养都有“本”。但这里所说的“本”还是道德方面的范畴。最先赋予“本”以经济含义的是墨家学派。它们认为，要做到国富、财足，必须“固本”。“固本而用财，则财足”（《墨子·七患》）。此时的墨家还没有明确地把“本”解释为农，也没有明确地说“固本”就是重农；但是，他们在论及“足财”的途径时，却一再强调生财必须“力时急”，“时不可不务也，地不可不力也”（《墨子·七患》）。这里说的“时”，全都是指农时。可见，他们提倡“固本”主要是从重视农业生产的意义上考虑问题，在这里，“本”实际上指的是农。
对“本”的含义作出明确解释的是法家。商鞅规定：“农户大小僇力本业耕织，致粟帛多者，复其身”（《史记·商君列传》）。在这里，“本业”就是生产粟、帛的耕织。至此，农的“本业”地位确定。法家之所以把农称为“本”，因为当时的基本生活资料和生产资料由农提供：战争的基本军需物资如军粮、军服材料、马刍以及其他某些物资都取给于农。而农民又是战士的主要来源：农民不仅占全国人口的最大多数；且又安土重迁，容易征调，朴实愚昧，容易驱使。因此，不仅是国家的生存之本，富国之本，也是强兵之本，争霸之本。战国的管子之学，也十分明确地把农业称作“本业”、“本事”，认为：“上不好本事，„则民缓于时事，而轻地利。轻地利，而求田野之辟，仓廪之实，不可得也。”（《管子·权修》）。
秦统一后，以法家思想治国，把“勤劳本事”、“上农”在全国范围树为国策。以农为本的说法，更挟统一之势广为流布，成为此后普遍流行的观点。到了汉代，本即是农、重本即是重农已成了朝野人士众口一词，毫无争议的用法。这种情况，一直保持到十九世纪七八十年代，因受西方影响才逐渐发生了改变。

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