给水泵为何采用平衡鼓？有何益处？

随着机组容量的增大，对给水泵可靠性的要求也越来越高，为了在给水汽化或供水中断的情况下，仍不使给水泵受到损坏，所以大容量的高速给水泵都采用平衡鼓。
平衡鼓前面承受的是给水出口压力，后面承受的是给水入口压力，所以也有一个向后的平衡力。不过平衡鼓不像平衡盘那样有一个轴向间隙，所以在泵轴发生轴向移动时不能自动的调整轴向推力，因此必须设置推力轴承，平衡鼓的平衡力大小与平衡鼓的设计尺寸有关，设计尺寸时，一般让平衡力稍比叶轮的轴向推力小一些，避免出现推力反向，常取轴向推力的90%~95%，而剩余的5%~10%由推力轴承的瓦块来承受。注意平衡力是不能等于或极接近叶轮轴向推力的，因为二者相等或极接近时，会不可避免的由于工况改变或压力波动等原因而使推力与平衡力出现不平衡，不是推力大于平衡力就是平衡力大于推力，从而导致泵轴发生剧烈的窜动。
平衡鼓在“干转”情况发生轴向接触，虽然泵内无水，但由于其与泵壳有足够的径向间隙，所以不会发生烧伤。而平衡盘在无水的情况下由于推力不足，引起平衡盘与平衡环磨损烧伤。
平衡鼓代替平衡盘，除以上“干转”外，还有另一个考虑，那就是：在大型机组中给水泵很多是由汽轮机拖动的，在低速暖机过程中，平衡盘本身的推力不足，易使平衡环发生接触摩擦，而平衡鼓就避免了这种想象。
平衡鼓与平衡盘相比，泄漏量增加了，为了减少泄漏，在平衡鼓和平衡衬套表面上开有反向螺旋槽，这与普通圆柱表面相比较，泄漏量可平均降低50%。另外螺旋槽还有一有优点：即水中存有杂物时，能顺着沟槽被水排出，不致咬伤平衡鼓与平衡衬套。

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