正确答案
一个生态系统能长期保持其结构和功能的相对稳定性，组成成分和数量比例比较持久地没有明显地变动，物质和能量的输出和输入接近相等，这种状态叫做生态平衡（ecological balance）。
生态系统是通过反馈机制及自我修复能力来维持自身的平衡的。所谓反馈，就是系统的输出变成了决定系统未来功能的输入；一个系统其状态能决定输入，就说明它有反馈机制度存在。
反馈分为正反馈和负反馈。负反馈可使系统保持稳定，正反馈使系统偏离加剧。
例如，在生物生长过程中个体越来越大，在种群持续增长过程中，种群数量不断上升，都是正反馈。正反馈也是有机体生长和存活所必需的。但正反馈不能维持稳定态，要系统维持稳定，只有通过负反馈控制。
由于生态系统具有负反馈的自我调节机制，所以在通常情况下，系统会保持自身的平衡。生态平衡是指生态系统通过发育和调节所达到的一种稳定状况，它包括结构上的稳定，功能上的稳定和能量输入和输出的稳定。
生态系统能够维持平衡，是因为本身具有自我调节能力，因为每个营养级都会受到食物源和捕食者的限制。例如，草多，虫多，小鸟多；当虫少时，小鸟因食物源而影响生长繁殖，草因捕食者少而生长很快，结果又会使昆虫和小鸟数量增加。
另外，生态系统在受到外界干扰时还具有自我修复能力。如，水池受到轻度污染，可通过系统内的理化和生物的作用达到自净；原始森林中的适度采伐，可通过林木更新逐步恢复其森林的结构和功能。因此，生态系统的平衡是一种动态平衡。
值得注意的是，生态系统的这种维护和自我调节能力是有一定条件和限度的。也就是说，对平衡的干扰和破坏不能超过系统本身的极限，否则，是难以恢复到原来的平衡状态的。例如，严重干旱，造成植物大量死亡，进而会影响到整个食物链的瓦解；对猫头鹰和鼬鼠的大量捕杀，会使老鼠成灾，使生态平衡破坏；滇池的污染等。
生态系统的稳定性与其复杂性有一定关系，一般来说，结构越复杂的生态系统，自我调节和恢复能力越强，反之，则越弱。