为什么说重商主义是对资本主义生产方式的最早理论探讨？其历史意义何在？

重商主义代表着资本原始积累时期封建君主和商业资产阶级的利益，商业资本在这一时期产生过压倒一切的影响。它作为一种经济学说，仅以流通领域作为研究对象，从商业资本运动出发来观察经济问题。然而，作为最早的、比较成体系的经济学说和经济政策主张，重商主义产生了积极的作用。从理论上看，它突破了古代和中世纪作家考察经济现象的狭隘眼界，把经济学从主要考察奴隶主的家庭经济和封建的庄园经济扩展到整个国民经济，从中世纪经院哲学式的或教条主义式的研究经济问题传统方式引向密切结合实际的现实社会经济生活，这为资产阶级经济学的产生作了理论准备。
从实践上看，其经济思想和政策大大促进了商品货币关系的发展，推动了资本主义工场手工业的扩展，帮助新兴资产阶级积累了大量的货币财富，从而极大加速了资本原始积累和封建制度瓦解的历史进程，为资本主义生产方式的确立和发展创造了必要的前提。

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