北宋出现了最早的纸币—交子，南宋、元朝、明朝政府都曾大力推行纸币，可是迅速贬值，到明中期基本放弃纸币，取而代之的则是从民间贸易发展起来的白银；白银的使用日益普遍，并最终作为主要支付手段获得政府认可。从