正确答案
1861年在德国的巴伐利亚第一次发现了距今1.45亿年前晚侏罗纪地层中的鸟类化石即始祖鸟。始祖鸟的特征：
与爬行类相似的特征：无喙，具槽生齿，长而灵活的尾。椎体双凹型，不具气质骨，掌骨彼此分离，具三个完全带爪的指，肋骨不具钩状突，腰带各骨不愈合；
与鸟类相似的特征：全身被羽，羽毛已分为初级飞羽、次级飞羽和尾羽，具V型锁骨，耻骨向后伸长，跗骨与跖骨愈合为跗跖骨，脚具四趾，第一趾向后，其余三趾向前，由此可看出鸟类与爬行类具有密切的亲缘关系。
目前多认为从兽脚类恐龙起源，与鸟类共有特征为：长颈，双颞窝。
认为从蜥龙目恐龙中的肉食性兽脚类中，于晚白垩纪和侏罗纪发展出体型小、骨骼轻、以后足行走的腔骨龙类。腔骨龙出现年代与始祖鸟相同，鸟类且除羽毛外的特征都可在腔骨龙中找到。