英国文学家菲尔丁（1707～1754）描述当时的英国时说：“当贵族在与君主进行华丽的竞争时，乡绅们翘首企盼获得贵族那样的地位，而商人们则从柜台后面步出，挤入乡绅空出的行列。”出现这种现象的原因是（）

本题考查获取和解读信息的能力。根据题干的时间信息“1707～1754”可知此时英国工业革命尚未开始，排除D项；B项“阶级斗争”材料不能体现；A项与材料“贵族在与君主进行华丽的竞争”相背离；随着英国的殖民扩张，海外市场日益扩大，商业资本发展迅速，导致商人地位提高。故选C。