正确答案
所谓“极”，就是指在世界经济政治中具有举足轻重作用的国家或国家集团。战后的半个多世纪，国际经济关系发生了空前深刻的变化，世界经济格局发生了空前剧烈的大变动。总的来说，从战后初期美国的一统天下，发展到60年代美苏两个超级大国的两极世界，进而发展到70年代后的多极世界。这半个世纪是历史上国际经济关系变化最剧烈、最深刻的时期。自上世纪70年代以来，美国的经济地位在下降，而日本和欧共体的经济地位在上升。美国不仅在发达资本主义国家行列里的地位受到了日本和欧洲共同体（今欧盟）的挑战，而且其在世界经济中的地位受到了东亚发展中国家特别是中国的挑战。无可否认，在21世纪初的今天，在世界经济向多极化发展中，尚未动摇美国在世界经济中的主导地位，美国在经济、科技和军事等方面，还具有别国无法相比的实力，还是超级大国。但是，战后以来，美国的这种地位已经不是继续上升和增强，而是在下降和削弱，而欧洲、日本、中国等在世界经济中的地位在上升，已经形成了“一超多强”的局面。