现代形容词词尾（兼作一切定语的语尾）“的”字最初出现在什么时代？它是怎样演变来的？“地”和“底”产生在什么时代？它们最初的分工情况怎样？五四以后“的”和“地”“底”在书面语言里又起了一些什么变化？

（1）“的”字的较早形式是“底”字，首见于唐代禅家语录，一般大家都认为“底”字是从“之”字来的；
（2）唐宋时期的另一形容词词尾是“地”字，“地”字与“底”字同一来源，“地”与“底”的分工：是“底”用于一般形容词，“地”用于联绵字。“造化可能有偏意，故教明月玲珑地。”
（3）由于联绵字往往被用为状语，所以“地”字又是副词的词尾：“平白地为伊断肠”。即使不是联绵字，只要是用于状语的，也都写成“地”字。
可以说，在近代汉语里，用“底”字作词尾的是有关性质或种类的形容词，用“地”作词尾的是有关状态的形容词和副词。
（4）“底”改写成“的”字最先见于宋人的话本，而“的”字的应用实际是元代以后。
（5）“五四”以后，汉语语法受西洋语法的影响，在书面语里把形容词词尾和副词词尾区别开来，前者用“的”字，后者用“地”。

略