氮化的主要目的是什么？说明氮化的主要特点及应用范围。

在一定温度（一般在AC1以下）使活性氮原子渗入工件表面的化学热处理工艺称为渗氮。其目的是提高工件表面硬度、耐磨性、耐蚀性及疲劳强度。
氮化的主要特点为：
1）工件经渗氮后表面形成一层极硬的合金氮化物（如CrN、MoN、AIN等），渗氮层的硬度一般可达950~1200HV（相当于68-72HRC），且渗氮层具有高的红硬性（即在600~650℃仍有较高硬度）。
2）工件经渗氮后渗氮层体积增大，造成表面压应力，使疲劳强度显著提高。
3）渗氮层的致密性和化学稳定性均很高，因此渗氮工件具有高的耐蚀性。
4）渗温度低，渗氮后又不再进行热处理，所以工件变形小，一般只需精磨或研磨、抛光即可。
渗氮主要用于要求耐磨性和精密度很高的各种高速传动的精密齿轮、高精度机床主轴（如锺轴、磨床主轴）、分配式液压泵转子，交变载荷作用下要求疲劳强度高的零件（高速柴油机曲轴），以及要求变形小和具有一定耐热、抗蚀能力的耐磨零件（阀门）等。

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