某边远山区农村交通不便、经济落后，村中有十多户人家的孩子体格矮小、智力低下甚至痴呆，有的发生语言和听力障碍。调查研究发现，当地的环境介质中某种元素严重缺乏，推测人体内也可能缺乏这种元素。你认为这种疾病