正确答案
本书是解析日本民族精神、文化和日本人性格的名作。1944年本书作者鲁思·本尼迪克特应美国政府之邀，对日本文化进行研究以便为制定对日政策提供帮助和科学依据。书名“菊花与刀”，用日本最具象征意义的两种事物，来揭示日本文化和日本人性格的双重性，富有深刻的哲理性和动人的艺术性。
第一，她认为，日本社会结构或文化基础是等级制度，而这种等级制度观念是在家庭内部养成的。在日本人的家庭中，辈分、性别、年龄都可以形成特权。日本人在家庭中养成等级制度后再用于社会生活领域，从而形成了类似于印度种姓的卡斯特（cast）体制。
第二，日本社会文化结构主要是基于人身或统治的服从关系，而不是个人与个人之间通过自由意志就合而成。维系种这种关系的观念是“报恩”意识，“报恩的义务是无限的义务”。
第三，日本人的“忠”“孝”都是从中国学过来的，但两者明显不同：日本人的“忠”是无条件的，尤其对天皇的忠！而中国的“忠”，“孝”都是以“仁”为前提条件；“仁”是儒家思想的本质。日本人只祭拜最近的祖先甚至只对活着的人尽孝，而中国人“孝”的现象，既包括历代祖先，又包括家族。
第四，日本男人儿童教育存在两重性。幼儿时同小神仙，可以随意发泄自己的寻衅心，而6、7岁以后，慎重与“知耻辱”逐渐加到他们身上，使他学会绝对服从。这种教养方法就使得他们形成矛盾性性格，造成人格的紧张。即日本人一方面可以爱赏樱花、赏日、赏菊花；另一方面可以手持刀枪进行残酷虐杀或自戕。
总之，本尼迪克特认为，日本文化是以耻辱感为基础的文化。