正确答案
明朝末年政治腐败，皇帝荒废朝政，国家机构瘫痪，宦官专权，党争不断。土地兼并更加严重，土地高度集中令大批农民破产。明政府又因军费等原因面临财政危机，遂以用兵为由向民间加派三饷，数额超过正常赋税一倍以上，社会矛盾激化。土地集中和赋税加派成为明末农民起义爆发的主要原因。加上天灾频繁，更使得民不聊生，农民战争爆发。
明末农民战争是我国封建社会中规模最大、时间最长的一次农民战争。战争首先在陕北爆发，起义军转战大河南北。针对明末土地高度集中和赋役繁重的弊端，李自成提出了“贵贱均田”、“均田免粮”的口号，触及了社会矛盾激化的总根源，直接冲击了封建土地所有制，把农民争取土地的斗争和反抗地主阶级的剥削和压榨有机结合起来。各家起义军首领会聚荥阳，把分散作战变为协同作战，在中国农民战争史上是一个创举，在战略战术和军事组织上也有很多创造，组织严密。
这次农民战争所以最终失败，主要有下列四个原因：第一，由于清军入关，满、汉地主阶级逐渐结合起来，整个国内形势起了不利于农民军的变化。第二，农民军、特别是张献忠的农民军流寇主义作风严重，不重视根据地和政权建设。第三，农民军李自成部的主要将领犯了胜利时骄傲的错误，进北京后，无组织，无纪律，生活腐败。李自成、张献忠死后，农民军内部不能团结，争权夺利，大大削弱了自己的力量。第四，农民军在政策和策略上犯了一些错误。大顺政权在北京对降官、降将和顽固抵抗的官员不加区别地追赃比饷，不利于争取社会各阶层的支持和维护局势的稳定。