“上品无寒门、下品无士族”反映了隋唐时期的等级制度。

三国后期，曹丕采用了陈群的九品中正制所产生的一种现象，刚开始是为了选拔人才，根据推荐和评语来踏上仕途。但晋以后完全以家世来定品级。出身寒门者行状评语再高也只能定在下品；出身豪门者行状不佳亦能位列上品。于是就行成了当时“上品无寒门，下品无士族“的局面，一直到隋朝开始科举制之后此局面才逐渐削弱。