2004年秋季,上海某演出公司策划一场歌星演唱会,演唱会拟定在上海万人体育馆内举行。演唱会一旦举行,成本开支几乎是完全可以预算的:歌星及乐队的出场费、招待费(包括餐饮、住宿、交通等开支)、场地租借费、安保费、工作人员加班费等。
演出公司估计,尽管到时市里有韩国电影周等活动,但凭所请几位歌星的影响力,出票数有望至少达到6000张。当然,场内位置不同,票价也不同,但按平均票价计算,出票数达到4800张便正好与演唱会的成本持平。因此,演唱会盈利是很有把握的。
刚到演出公司实习的经济系大学生周星看了演出策划书后有些困惑:每增加一个观众的票价收入是公司的边际收益,这时的边际成本是多少呢?按照MR=MC的原则,理想的观众人数是多少呢?周星回校向微观经济学的教师求救,教师的一番话解开了周星的困惑。