正确答案
文学只有通过读者才能实现它的社会作用，而读者又是生活在一定社会历史环境之中的。无论他是否自觉，他的接受活动都会受其社会存在的制约。因此，要正确认识文学的社会作用，就必须注意到人的社会存在是怎样从根本上规定他对文学作品的把握。和一切社会意识形式一样，文学对社会生活的作用只能是一种反作用，是第二性的，要以社会存在对自身和读者的决定作用为前提。就是说，社会存在不仅决定着某种文学艺术能否产生、存在，而且还决定这种文学艺术可能发生多大的社会影响。当年，一些青年男女可以被汤显祖《牡丹亭》感动得死去活来，有人甚至因此伤心而死；可是今天的读者尽管还会欣赏这部古典名剧，却不会再达到那样的程度的。究其原因，最根本的一点，就是因为社会存在的条件已经完全不同了。普列汉诺夫说过：“相似的社会原因，自然产生相似的精神结果。”文学对社会生活的作用首先要受社会存在的制约。强调这一点并不是否认文学自身的价值，文学作品一经作家创作出来，其美学价值便客观地存在于作品之中，是不依赖于文化环境的变迁的。文学的价值、功能与社会影响之间存在的这种时间差，又显示了文学价值与文学社会作用的不一致性。因此，不能简单地以作]品在某一时间内的影响大小和畅销与否来判断它的价值和功能。确定作品的价值，估价它的功能，都要从审美关系中，联系整个社会生活的历史进程来考察，这是正确认识文学社会作用必不可少的一种历史眼光。