正确答案
这一原理的严格表述是：在一个既不向外界输送能量、也不从外界取得能量的系统中，不论发生什么变化或过程，能量的形态虽然可以发生转化，但系统所包含的各种能量的总和保持恒定不变；而在转化过程中，各种形式的运动量度之间存在着确定的当量关系。
除了迈尔、霍尔姆霍茨、卡诺和焦耳之外，对这一定理的发现做出独立贡献的还有柯尔丁、赛贯、格罗沃、法拉第、李比希、霍尔茨曼、赫因和莫尔等。美国科学家史家托•库恩把能量守恒定律作为“同时发现”现象的典型案例，进行过专门论述。在欧洲不同国家有12个人同时发现这一定律的原因是：
（1）“能量转换过程的可能性”，即在实验室中可以实现这种转换过程。
（2）对热机的研究。
（3）自然哲学的影响。
能量守恒原理在热力学中的表现在于它表明了：外界传递给一个物质系统的热量等于系统内能的增量和系统对外所作功的总和。表述为方程即ΔQ=ΔU+ΔW，这就是热力学第一定律。