正确答案
前古生代是指自地壳形成至古生代开始的一段地质时期，延续约40亿年时间，大致可以24亿年前为界划分为太古代和元古代二个阶段。
（1）太古代时，地壳处于早期阶段，地壳薄弱，为脆弱的玄武岩圈，地壳运动极频繁，壳下的高热物质经常向地表喷出和侵溢，因而火山活动也极强烈。当时全球几乎都是浅海洋，只有分散的孤立的岛屿式小陆块。后经过多次的强烈构造运动，至太古代末，形成了最初的较稳定的陆块（称之为陆核），现今每个大陆都有一个或数个这样的陆核。
（2）元古代时，由于陆核的出现和扩大，地壳稳定性得到加强。到早元古代末，地球上发生一次较广泛而强烈的地壳运动（我国称吕梁运动），一些洋壳褶皱隆起，并伴有岩浆喷溢和岩层的变质作用，使陆核加大，形成一些较大而稳定的古陆。以后又围绕这些古陆不断焊接增长，至晚元古代时，全球形成了五个巨型的稳定古陆，即北半球的北美古陆、欧洲古陆、西伯利亚古陆、中国古陆和南半球的冈瓦纳联合古陆（包括现在的南极洲、澳大利亚、印度、非洲、南美洲）。围绕这些古陆周围为海槽活动带（图3.97）。
也有学者认为，前古生代时期地球上大陆曾经历过多次的分合，至元古代未曾出现一个联合古陆（泛大陆），到寒武纪以后才开始分裂成五块大陆。