索引的作用是什么？SQL Server有哪几类索引，各自的特点是什么？

索引（Index）提供了一种快速访问数据的途径，索引是在基本表的列上建立的一种数据加对象，索引是为了加速查询速度而创建的。
实际的索引通常是这两大类5种方式的组合。
（1）单列索引：对基本表的某一单独的列进行索引，是最简单和最常用的索引类型，通常情况下，应对每个基本表的主关键字建立单列索引。
（2）惟一索引：一旦在一个或多个列上建立了惟一索引，则不允许在表中相应的列上插入任何相同的取值。使用惟一索引不但能提高查询性能，还可以维护数据的完整性。
（3）复合索引：是针对基本表中两个或两个以上列建立的索引。
（4）聚集索引：会改变基本表中记录的物理存储顺序。即表中记录的物理排序顺序不再按插入的先后排列，而是根据索引列重新排序。
（5）非聚集索引：表中记录的物理顺序与索引顺序不同，表中的记录仍按实际插入的先后顺序排列，不按索引列排序。

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