正确答案
影响珊瑚礁生长发育的因素很多，其中海平面升降，也会导致珊瑚虫生长方式的变化，引起珊瑚虫的繁衍或停顿，进而影响珊瑚礁的建造或破坏。在海平面缓慢上升时期，珊瑚礁以向上增生为主；海平面相对稳定时期，珊瑚礁的垂向增生受到限制，转而向周围侧向增生为主；海平面下降时期，岛礁将由沉积环境转为侵蚀环境，其主要破坏作用是狂风巨浪的冲蚀。
据对澳大利亚大堡礁的钻探，其厚度达220米，远远超过珊瑚虫生长的深度。说明这里海底在缓慢沉降，只能在浅水生长的珊瑚虫为了生存，必须随着升高的海面向上生长，礁体不断增高。如果基底不发生沉降，它是很难形成几百米厚的珊瑚礁物质的，因而很厚的珊瑚礁层是海底下沉的标志。