明代戏剧的分期及特点

（1）、明前期戏剧。以永乐为界分为两个阶段，前半段的戏剧处于新旧形式的嬗变时期，永乐年间开始到嘉靖之前，戏剧创作基本上处于停滞和沉寂萧条局面。
（2）、明中期戏剧。这个时期是明代戏剧的复苏时期，传奇取代杂剧的主导地位，这个时期的戏剧创作的社会现实意义大大增强。
（3）、明后期戏剧。这是明代戏剧的繁荣时期，无论杂剧、传奇都取得辉煌的成就。此期出现了具有人文主义精神的戏剧作品；传奇的主导地位愈加巩固；戏曲理论的探讨与研究也取得了空前的成就。

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