公共产品有哪些基本特征？为什么公共产品应由政府提供？

公共产品是由政府（公共部门）所生产和提供的，用于满足全体社会成员共同需求的产品和劳务。

由于私人部门提供公共产品的无效率，所以公共产品应由政府提供。具体来说：
① 由于具有非排他性，每个人都相信他付费与否都可以享受公共产品的好处，那么，它就不会有资源付费的动机，而倾向于成为“免费搭乘者”，从而公共产品的投资无法收回。因此，私人部门不愿意提供公共产品。
② 由于公共产品的边际生产成本为零，按帕累托最优所需要的边际成本定价原则，这些产品必须免费提供，这也是私部门不能接受的。
③ 公共产品的特殊性决定其必须由公共部门来提供，从某种意义上讲，这是政府部门存在的原因。

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