正确答案
流刑是将罪犯遣送到边远地区服劳役，开始于秦汉时期。南朝时宋的“黥刖之制”是在犯人两颊刺墨“劫”字，切断其两脚筋，再流放到远州，实际把黥、刖、流三种刑罚都用了，这种制度发展到五代、宋、辽成为刺配刑。后晋天福年间开始的刺配，是用墨刺面并将犯人流放。宋代将刺配的内容和规定加以固定，将决杖、刺面、配役三刑合一。被刺配者，首先要被脊杖二十或四十，然后根据犯罪情节的轻重，把所犯事由、发配地名和劳役项目等内容刺在脸上，俗称“打金印”，最后由差人把罪犯押到几千里以外的牢城。起初刺配是作为对死刑的宽恕之法使用的，因为宋朝皇帝使用频繁而变成流刑的一种特殊形式。宋代把罪犯发配到军中或官办作坊、盐亭服劳役，叫充军。明朝时“流”有安置、迁徙、口外为民和充军，充军就是发配到边远驻军地服劳役，分极边、烟瘴、边远、边卫、沿海、附近军，有终身，有永远（《明史·刑法志》）。