何谓荚膜？简述其在细胞表面存在的状态、化学组成和生理功能。

荚膜：有的细菌生活在一定营养条件下向细胞壁表面分泌的一层透明、胶质状的物质。
按存在状态分为：大荚膜、微荚膜、粘液层和菌胶团。
化学组成：因种而异，有多糖、多肽或蛋白质，个别的为DNA。
生理功能：保护作用；胞外贮藏养料；堆累某些代谢产物；粘附作用等。

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