试论古希腊自然哲学始基学说的演化过程。

古希腊早期自然哲学本原（始基）学说是宇宙论形成、兴盛继而衰落的过程。
宇宙论（始基学说）的形成是以这样的追问开端的：“超越时间变化的万物始基是什么，万物始基如何变成特殊事物，特殊事物如何变成了万物始基”，对这个问题首先试图解答的是纪元前六世纪的米利都自然学派，泰勒斯、阿那克西曼德和阿那克西米尼。泰勒斯把水作为世界的本源；阿那克西曼德把始基引导到了经验之外，设想出一种形而上学的概念，即“无限”；阿那克西尼用无规定性和“气”来充当世界的本原。米利都学派的思想在西方思想史上第一次抛弃了神创说的传统观念，坚持用自然本身的东西来说明自然万物的生成和存在。
赫拉克利特继承了米利都学派、毕达哥拉斯学派的某些思想。他认为“火”是世界的本原，火转化为万物，万物又复归于火。且火本身在运动的过程中也要受一定的原则限制和支配，这个尺度就是“逻各斯”。可以说赫拉克利特的“火”第一次把世界的本原规定为一种辩证性的运动，对后世辩证法影响深远。
与前自然哲学相反，在西南部的意大利一带则出现了较为思辨的元形体本原和强调规定性的“始基”说，主要体现在毕达哥拉斯学派和巴门尼德为代表的爱利亚学派。
毕达哥拉斯学派认为“数”是万物的本原。与伊奥尼亚学派相比，数具有更高的普遍性，概括性和抽象性，更能体现在然万物的统一性。但还是没有彻底的摆脱感觉经验的限制。可见他们的思想具有某种过渡性。
巴门尼德提出“存在说”“存在”是对事物最普遍的属性的概括和抽象。这是以前有形本质元说是无法比拟的，因而能够成为西方哲学研究的主要对象，因此，巴门尼德是希腊自然哲学的转折点。他确立了存在本体论思想基础。
于是巴门德尼摒弃了自然哲学的道路，以“存在”为哲学研究对象，从而迫使其后的自然哲学采取了多元论的方式。“始基”也就到此有了一个终点。以后的自然哲学只是从动力本质层面去探讨万物运动和存在的根据。

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