正确答案
从舆论学和传播效果研究的角度而言，“沉默的螺旋”假说具有以下几个特点：第一，这个假说中的“舆论”与历来的舆论概念不同，与其说是“公共意见”或“公众意见”，倒不如说是“公开意见”。第二，从传播效果研究的角度而言，“沉默的螺旋”理论强调大众传播具有强大的社会效果和影响。它在下述两个方面具有重要的意义：
（1）它把对舆论形成过程的考察从现象论的描述引向了社会心理分析的领域，强调了社会心理机制在这个过程中的作用。这正是传统的舆论学所忽略的一个重要方面。
（2）它强调了大众传播对舆论的强大影响，并正确地指出了这种影响来自于大众传播营造“意见环境”的巨大能力。假说中对传播媒介的“赋予地位”功能、大众传播的公开性和普遍性、报道内容的类似性和累积性以及由此带来的“选择性接触”的困难性所作的分析，对重新评价大众传播的影响和效果具有重要的启迪意义。