除水质外,初下塘的蟹苗死亡的第二个原因是缺乏鲜活、高质量的适口天然饵料。人工饵料分布不均匀,易散失并污染水质,往往不易配制成全价饵料,适口性差,造成吃食不均匀,蟹苗生长发育快慢不一,变态不同步,这就容易产生自相残杀,严重影响成活率。而水蚤乃小型浮游甲壳类,在池塘内分布均匀,不污染水质,营养价值高,属全价活饵料,其游动速度慢,蟹苗容
易捕食,是蟹苗的最佳适口饵料。
对同一批蟹苗,采用同一密度、同样的水质、不同饵料试验(表9)表明,以活水蚤组成活率最高,动植物混合饵料组其次,鱼粉组再次,大麦组仔蟹成活率比虾皮干高。