“从宋代起，棉花开始成为一种重要纺织原料……到了元代，丝、麻、棉鼎足而三，明代以后，棉花的重要性超过麻。”出现这些变化的前提条件是（）

本题主要考查学生运用所学知识解决问题的能力。尊重材料是做对历史题目的唯一秘籍。而通过材料并结合所学知识不难发现，正是“棉纺织技术的改进”才使从宋代起，棉花开始成为一种重要纺织原料，特别是到了元代，丝、麻、棉鼎足而三，明代以后，棉花的重要性超过麻。