正确答案
西方经济学家认为，影响消费的因素是多方面的，例如收入水平、价格水平、利率水平、收入分配、消费者的资产、消费信贷、消费者年龄结构以及制度、风俗、习惯等，都会影响到消费支出。但是凯恩斯的理论假设，在影响消费的各种因素中，收入是消费的最重要的决定因素，收入的变化决定消费的变化。这样消费函数可以用方程C=C（Y）表示。式中，等号左边的C表示消费；右边的C表示函数关系；Y表示收入；C=C（Y）表示消费是收入的函数。
消费函数又称消费倾向。凯恩斯把消费倾向区分为平均消费倾向和边际消费倾向。平均消费倾向是指，在任一收入水平上的消费在收入中所占的比率。以APC表示平均消费倾向，边际消费倾向是指在增加的一个单位收入中用于消费的部分所占的比率，也就是消费增量对收入增量的比率。以MPC表示边际消费倾向，边际消费倾向是消费曲线C=C（Y）的斜率。边际消费倾向的数值大于0而小于1。这是因为，根据凯恩斯理论的假设，消费增量只是收入增量的一部分。
平均消费倾向大于边际消费倾向，即APC>MPC。这是因为，即使收入为零，也必定存在基本消费。如果收入和消费两个经济变量之间存在线性关系，边际消费倾向为一常数，那么消费函数就可以用下列方程表示式中，C表示消费支出；Y表示收入绝对水平；为自发性消费或基本消费，即当收入为0时，消费等于；c为边际消费倾向，c和Y的乘积表示收入引致的消费，也称引致消费。所以，消费函数的经济含义还可以解释为：消费等于自发消费与引致消费之和。当收入和消费之间存在线性关系时，消费函数就是一条向右上方倾斜的直线。消费函数上每一点的斜率都相等。对于凯恩斯的上述观点，一些西方学者认为是有缺陷的。例如，经验性的事实似乎证明了短期收入与消费水平之间的稳定关系；由于消费的习惯的作用，人们的消费结构并不能随收入的变动而得到相应的调整，当收入增加时，消费可能不会与收入一样也调整到新水平，收入减少时，消费也一般不会立即调整到类似的低水平。而且，仍然缺乏足够的证据来证明消费倾向一定是随着收入的增加而递减的，另外，如果从长期来观察，消费函数同目前收入的关系可能不如某些长期收入或资本财富的关系那样密切。再者，凯恩斯的消费函数抹杀了资本主义社会消费的阶级区别。他根据“先验的人性”断言存在基本心理的消费倾向规律，即在收入增量中消费部分越来越小而储蓄部分越来越大，并以此作为消费不足论的根据。事实上，资本家的消费和劳动者的维持最低生活的消费在性质上和变化趋势上是不同的。劳动者收入的增加常常落后于最低生产费用的增加，而不是消费的增加落后于收入的增加。