简述船东保赔协会的性质和作用。

保赔协会的性质不同于一般保险公司，参加协会的成员，既是保险人，又是被保险人，它与一般保险公司的主要区别除了承保范围不同外，还有三个区别：
（1）保赔协会的赔偿责任除对油污规定了最高限额外，其他的赔偿责任是无限额的，而保险公司的责任限额是订明的。
（2）保赔协会无股份资本，不以营利为目的，其宗旨是为会员服务，与保险公司的经营方式不同。
（3）保赔协会与会员船东利害关系一致，而保险公司往往与船东发生利害冲突。保赔协会一方面承保保险公司不保或超过保险公司责任范围的特殊风险，使船东不因任何重大损失而影响其财务计划，专心从事航运事业，另一方面对会员船东提供各种专业服务，特别是各种海事方面的技术指导和协助。

略