正确答案
他在研究人类智力在不同活动范围整个发展时，“发现了一条伟大的根本规律”，“这条规律就是：我们的每一种主要观点，每一个知识部门，都先后经过三个不同的理论阶段：神学阶段，又名虚构阶段；形而上学阶段，又名抽象阶段；科学阶段，又名实证阶段”。这三个阶段表现为三种性质上不同、甚至相反的哲学方法，由此产生了三类哲学。
在神学阶段，人们自由幻想，企图探索万物的内在本性；寻找现象的根源，追究事物的最后原因，要求获得绝对的知识，但这是办不到的事。于是他们便求助于超自然的力量——神来解释，因此这时宗教在各种思想体系中占主导地位。
形而上学阶段是神学阶段的变相。这时人们以形而上学（超经验）的抽象概念代替超自然的神力来解释一切，要求获得关于事物的本质的绝对知识，并独断地把这些抽象概念当做绝对知识。
在实证阶段，人们承认不能获得绝对的概念，于是不再探索宇宙的起源和目的，不再求知各种现象的内在原因，而只是借助于推理和观察，以便发现现象之间的不变的先后关系和相似关系。他们把对一切事物的研究和解释都局限于现象世界的范围。对事物和世界的这种态度正是实证科学的态度，实证阶段也就是科学阶段，实证的哲学方法就是科学的方法。
孔德认为，神学阶段是人类思想发展的必然的出发点，实证阶段是人类思想发展的最高阶段。在形而上学阶段，神学阶段的思想和信念遭到了批判，实证阶段的思想信念的产生和发展的条件正在形成。因此形而上学阶段是由神学阶段到实证阶段的过渡。由神学经形而上学到科学的发展，既是整个人类思想发展的规律，也是个人思想发展的规律，或者说，个人智力的发展是对这一规律的一种确证。正如只要人类继续存在，其思想发展必经历这三个阶段一样，个人只要不早折，其思想发展同样必经这三个阶段。