(1)在长期,完全竞争厂商是通过对全部生产要素的调整,来实现MR=LMC的利润最大化的均衡条件的。在这里,厂商在长期内对全部生产要素的调整表现为两个方面:一方面表现为自由地进入或退出一个行业;另一方面表现为对最优生产规模的选择。下面以图加以说明。
(2)关于进入或退出一个行业。
在图中,当市场价格较高为P
1时,厂商选择的产量为Q
1,从而在均衡点E1实现利润最大化的均衡条件MR=LMC。在均衡产量Q
1,有AR>LAC,厂商获得最大的利润,即π>0。由于每个厂商的π>0,于是,就有新的厂商进入到该行业的生产中来,导致市场供给增加,市场价格P
1开始下降,直至市场价格下降到使得单个厂商的利润消失即π=0为止,从而实现长期均衡。如图所示,完全竞争厂商的长期均衡点E0发生在长期平均成本LAC曲线的最低点,市场的长期均衡价格P
0也等于LAC曲线最低点的高度。
相反,当市场价格较低为P
2时,厂商选择的产量为Q
2,从而在均衡点E
2实现利润最大化的均衡条件MR=LMC。在均衡产量Q
2,有AR<LAC,厂商是亏损的,即π<0。由于每个厂商的π<0,于是,行业内原有厂商的一部分就会退出该行业的生产,导致市场供给减少,市场价格P
2开始上升,直至市场价格上升到使得单个厂商的亏损消失即π=0为止,从而在长期平均成本LAC曲线的最低点E
0实现长期均衡。
(3)关于对最优生产规模的选择。
通过在(2)中的分析,我们已经知道,当市场价格分别为P
1、P
2和P
0时,相应的利润最大化的产量分别是Q
1、Q
2和Q
0。接下来的问题是,当厂商将长期利润最大化的产量分别确定为Q
1、Q
2和Q
0以后,他必须为每一个利润最大化的产量选择一个最优的生产规模,以确实保证每一产量的生产成本是最低的。于是,如图所示,当厂商利润最大化的产量为Q
1时,他选择的最优生产规模用SAC
1曲线和SMC
1曲线表示;当厂商利润最大化的产量为Q
2时,他选择的最优生产规模用SAC
2曲线和SMC
2曲线表示;当厂商实现长期均衡且产量为Q
0时,他选择的最优生产规模用SAC
0曲线和SMC
0曲线表示。在图中,我们只标出了3个产量水平Q
1、Q
2和Q
0,实际上,在任何一个利润最大化的产量水平,都必然对应一个生产该产量水平的最优生产规模。这就是说,在每一个产量水平上厂商对最优生产规模的选择,是该厂商实现利润最大化进而实现长期均衡的一个必要条件。
(4)综上所述,完全竞争厂商的长期均衡发生在LAC曲线的最低点。此时,厂商的生产成本降到了长期平均成本的最低点,商品的价格也等于最低的长期平均成本。由此,完全竞争厂商长期均衡的条件是:MR=LMC=SMC=LAC=SAC,其中,MR=AR=P。此时,单个厂商的利润为零。