引起传染性海绵状脑病的病原体是（）

普遍认为体内存在一种由基因编码的蛋白质，当其构象发生改变时，它由正常的具有一定生理功能的蛋白转变为致病的蛋白，称为朊病毒，是引起传染性海绵状脑病的病原体。