在中国当代文学史上，“革命历史小说”占有重要地位，请从小说的基本状况、在当代精神史上的作用等几个角度论述其影响与作用。

在1950－1970年代，所谓革命历史，主要指的是中国共产党领导的革命斗争，“革命历史小说”，就是指描述这段历史的小说。它主要讲述革命的起源神话、英雄传奇，讲述革命的艰难曲折的过程以及最终的走向胜利。革命历史小说的主要作品是长篇小说，它们有：杜鹏程的《保卫延安》、知侠的《铁道游击队》、吴强的《红日》、曲波的《林海雪原》、梁斌的《红旗谱》、杨沫的《青春之歌》、罗广斌、杨益言的《红岩》等。另外还有一部分短篇小说。
革命历史小说以对历史“本质”的规范化叙述，为新的社会的真理性作出证明，以具象的方式，推动对历史的既定叙述的合法化，也为处于社会转折期中的民众，提供生活准则和思想依据——是这些小说的主要目的。上述这段话，指出了“革命历史小说”的三个功用。“革命历史小说”讲述革命起源的故事，按照当时规范的关于革命历史的陈述，即中国共产党领导中国的工人、农民推翻压在身上的三座大山的过程，就是革命的过程，按照马克思主义有关社会发展的论断，中共推翻国民党政府，建立社会主义社会，正是一种历史必然。这些关于历史的陈述，历史教科书本可完成，而革命历史小说的优越处在于它是以“具象”的方式，以生动的故事、鲜明的形象，把革命道理通俗化，便于推广和记忆；此外，革命历史小说当中塑造的一系列新的英雄人物形象，一方面促进了一般群众对革命英雄的了解，另一方面，也给群众提供了新的仿效的对象。这些人物的言行和思想品质，成为群众寻找新的生活方式和生活信念的可资凭籍的依据。

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