有人问：“上师为什么会生病？为什么会死？”，“有的人说：上师没有业障，因此不会生病。即使生病也和凡夫不一样，他们是替众生消业。”可是佛经上说：“诸佛非以水洗罪，不能手除众生苦，不移自证于别人，示法真理令解脱。”这和前面的“上师替众生消业”的说法显然有矛盾，如何理解这个问题？

“上师”或“法师”是担任传法任务的一种角色，担任这一角色的无论在家男女或出家僧尼，绝大多数都是五根未净，五欲未除，身处轮回的普普通通的凡人，既然是凡人，就无法脱离生老病死的人生规律。
在“上师”的角色中即使是有佛菩萨转世的人，那也是极个别的，而且，虽然是佛菩萨转世，既然转世为人类，就有人类的共同特点，就有生老病死，释迦牟尼享年八十，在莎罗林圆寂，便是最好的例子，难道还有超过释迦牟尼的“上师”么？
再者，“患病替别的众生消业”的说法也只是具大慈大悲心的菩萨的一种发心境界之谓，是一种修菩提心的观想法，如果真能替众生消业，无始以来无量佛菩萨替众生消业，众生的恶业早应该消尽，怎么还会有那么多的受苦受难的六道众生呢？
实际上佛家的观点是无论善业还是恶业都是自作自受，别人无法代替享受和消除。佛和佛法只是指出造善业，因而得乐，消恶业，因而离苦的理由和具体方法。故在经中说：诸佛无法像水洗污垢那样用法力洗去众生身心上的恶业，无法用手摘除别人身上的痛苦，也无法把自己证得的智慧，能量移植给别人，只是把万法的终极法性和离苦得乐的道理告诉给别人，让众生自己觉悟和自救。符合这条佛语原则的说法才是正确的说法。

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