正确答案
明初，山阳地方一个老头犯罪应该受杖刑，他几个儿子向衙门请求代替父亲挨打，朱元璋批示说“今此人身代父母，出于至情。朕为孝子屈法以激劝天下，其释之”（《典故纪闻》）。这种犯人犯了罪，因子孙兄弟请求代替受刑而加以赦免或减轻，就是代刑。最初，代刑并不是法律上的制度，只是皇帝为鼓励伦常孝悌之道的特许裁决。其实，代刑早在汉朝时就有了，汉明帝就曾发过诏书，徙边者，“父母同产欲相代者，恣听之”（《后汉书》）。到了明朝，代刑发展成为国家规定的制度，代刑不仅是子孙的权利，而且也成为法定的义务。明宪宗时规定：“凡民八十以上及笃疾有犯应永戍者，以子孙发遣。”（《明史》）59“网开三面”的“网”原本是用来干什么的？
“网开三面”源于《吕氏春秋·异用》记载的商汤的故事，“汤见祝网者置四面，其祝曰：从天坠者，从地出者，从四方来者，皆离（罹）吾网。汤曰：嘻，尽之矣！非桀其孰为此也？汤收其三面，置其一面，更教祝曰：昔蛛蝥（ｍáｏ）作网罟（），今之人学纾。欲左者左，欲右者右，欲高者高，欲下者下，吾取其犯命者。汉南之国闻之曰：汤之德及禽兽矣。四十国归之。”原来“网开三面”的“网”原本是用来捕鸟的，后人讲这个故事时也称之为“汤罟”、“祝网”、“夏网”、“解网”、“开三面”、“一面开网”、“开三面网”、“去三面网”、“网祛三面”、“商王解网”、“解罟师网”、“一面施鸟网”、“网罗三面解”、“殷王解网罗”等。
在侦查破案中，对于投案自首、主动退赃、交代揭发问题的犯罪分子从宽处理，可以促使犯罪分子分化瓦解，从而达到侦破全案的目的。“网开三面”用于案件处理，就是形容法网宽仁，从宽处理罪犯，给罪犯以生路。