简要论述唐代书法发展的时代背景，并结合初唐四家的代表作阐述其审美取向。

唐代书法的发展是以文人书法为主流发展方向，盛中唐时，颜真卿的书法成为南北书风交融的集大成者，他和晚唐的柳公权使楷书发展到一个新的高峰。帝王对于书法的重视和喜爱，促进了书法事业的蓬勃发展，唐代初期的书法风貌是在崇尚王羲之书风的基础上发展起来的。盛中唐时，由于政治、经济诸方面的因素，使书法审美观念发生了变化。以漫写意书风作为代表。唐代佛教对书法的影响颇为突出，以书法为佛事的现象十分普遍，唐代的书法理论在古代书论史上堪称高峰期，在六朝书论的基础上有了新的拓展和深入。其中技术与创作理论尤其突出。
欧阳旭以楷书最为著名，后世将其楷书称为欧体，楷书用笔凝练而含蓄，刚劲而清俊，结体内紧外松，左敛而右放，方整而端庄，于平正中见险绝，古朴中见润雅，是兼取南北书法精华的杰出典范，对初唐之后的楷书发展有着重要的影响。其行书结体和章法均成纵势，且以单字的俯仰取势，似陡峭而不失安然，体现出古朴的风貌。
虞世南，书习智永，得二王真髓，其楷书用笔遒美圆劲，沉着稳健，结体宽绰疏朗，端庄闲雅，具有“萧散洒脱、风神俱足”之风格。
褚遂良，楷书用笔瘦劲挺拔，结体宽博平正，大多呈方扁形，颇有隶书遗意。其行书用笔秀劲飞动，筋骨尤存。
薛稷，楷书用笔瘦硬，点画精巧，结体以纵势为主，疏朗开阔，有华俊绮丽之美。

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