正确答案
民间文学的变异性是指民间文学作品由于集体创作、集体加工、口头流传的结果，因而处于变化的状态中所产生的不同异文的现象。比如同一个故事，甲地与乙地的讲法不一样；同一首歌谣，乙地和丙地的唱词略有不同。产生这种现象的主要原因有：
（1）民间作品靠口传心记，难免遗忘，容易产生变异。仅《月亮弯弯照九州》这首歌，目前见到的就有23种异文；撒尼族长篇叙事诗《阿诗玛》也有21种异文。这些变异，有的是有意的，有的是无意的，甚至是在民间艺人讲唱某一作品时忘了部分文词，即兴补上的。第三者在传唱时，自然就发生了变化。一般来说，传说、故事篇幅长，难记，变异性要大些，歌谣、谚语变化小些。
（2）民间作品没有著作权观念，传播者同时也是创作者，有权加工修改。传统民间作品，一般都是无名氏的创作；一些新产生的作品，虽可查出作者姓名，但作者本人对别人传播甚至修改他的作品并不关心。如《东方红》原是陕北的一首《移民歌》，作者李增正是移民大队的队长，李有源是他的叔叔，在传唱中大家并不注意作者是谁，最初的出版物上署名李增正，解放后多署李有源，歌词也有改动，并没有人打版权官司。这种情况，使得民间文学作品的变化愈演愈烈，不但同类作品可变，不同类型的作品也在交叉渗透。如关于《五大天地》的故事，就是从一首民谣变来的。
（3）流传环境不同，内容因人因地因族而异。如“狼外婆”故事，广州叫“熊人婆”，潮州叫“猪哥精”，云南叫“老变婆”，山西叫“老狐狸”。汉族的“牛郎织女”传说，到了贵州苗族同胞那里，还增加了织女回到天庭后智斗天公，最后返回人间的情节，如今苗胞的“大年”（每年农历十月龙日），据说就是欢庆牛郎织女重返人间的日子。藏族的牛郎织女叫拉治和鲁木措，两人都是牧民，相亲相爱，殉情纵入火坑，化作一对明星。类似的例子在其他民族中还有很多。
（4）时代发展，人民思想观念的变化，要求作品的内容和风格与之相适应。如前些年流传的讽刺不正之风的作品《见鸡行事》，在《笑林广记》中便可找到它的原型。这种变异，有作者、传播者的原因，社会生活内容的变化促使他们的思想发生变化，把旧作品加上新的内容；也有读者、听众方面的原因，他们需要更贴近现实生活的作品，否则作品在群众中就难以流传。当然，这些变异使作品的面貌发生了变化，但它必须从内容到形式都要保持原来民间的风格，它是民间文学发展过程中形成的客观现象，和有意篡改、伪造、“该旧编新”，随便添枝插叶完全是两回事。