普通集中空调系统的设计送风量是按照房间最大热湿负荷加以确定的,并维持全年不变,被称之为定风量系统。实际中,室内热湿负荷经常处于部分负荷而非最大值。当室内负荷变化时,定风量空调系统保持送风量不变,而靠改变送风状态来满足室内温湿度的设计要求。如图7-13中,当室内显热冷负荷减少时,定风量系统通过增加再热量来提高送风状态点O点的位置,以保证N点要求,这势必造成冷量、热量的双重浪费。变风量空调系统则保持送风参数不变,通过变风量末端装置调节送风量也能达到室内温湿度的设计要求,它能充分利用允许的最大送风温差,节约再热量及与之相当的冷量,加上风机电耗的节省,使其系统运行经济性有明显的增加