简述元朝的民族压迫政策。

元朝是一个空前广大的多民族统一国家。统治者在建国后，为维护蒙古贵族的特权，对各民族进行分化，让先被征服地区的人比后被征服地区的人地位高一些，人为地制造民族等级，实行民族压迫政策，即实行四等人制。他们根据民族和被征服的先后将全国人分为四等：
第一等是蒙古人；
第二等是色目人（包括我国西北地区各族及中亚、东欧来到中国的人）；
第三等是汉人（包括原来金统治下的汉族、女真、契丹、渤海、高丽等族以至宋金对峙时四川地区的汉族人）；
第四等是南人（即南宋灭亡后南方的汉族和其它民族），并对这四等人在法律上的地位、政治上的待遇和经济上的负担都有种种不平等的规定。
元统治者之所以实行这种政策，旨在民族分化手段以防止各族人民联合起来共同反抗其统治，分散人民反抗的目标，削弱其力量，分而治之，维护蒙古贵族的特权。但无论元朝的统治者怎样处心积虑地制造各民族间的差别与矛盾，真正居于统治地位的仍然是以蒙古为主的各族上层分子。蒙古族广大牧民和色目贫民同样受到王公贵族的掠夺与压迫。他们也和汉族贫民一样，大量破产流亡，甚至沦为奴隶。而汉族地主和少数民族上层分子由于支持元的统治，照样有政治、经济特权，拥有高官厚禄。
因此，元朝社会尽管存在着民族压迫，但民族压迫说到底还是阶级压迫。元朝社会的主要矛盾仍然是农民和地主阶级的矛盾。元朝政权的性质是以蒙古贵族为首的包括各族上层分子在内的封建统治阶级对各族人民的联合专政。

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