分销渠道有何作用？简述分销渠道设计决策的步骤。

分销渠道的作用包括：分销渠道降低交易次数、分销渠道组织提供效用（地点效用、形式效用、时间效用、占有效用、信息效用和服务效用）、分销渠道的职能不能削减。
进行渠道设计的步骤包括：确定渠道设计决策的需要、分析消费者需求、制定和协调分销目标、描述具体分销任务、开发可供选择的渠道结构、评价影响渠道结构的各种变量、选择“最佳”的渠道结构、选择渠道成员。

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