正确答案
唐玄宗以后至五代时最高地方军政长官。节度一词出现较早，意为节制调度。节度使成为正式职衔始于唐睿宗景云二年（711）以贺拔延嗣为凉州都督充河西节度使之时，玄宗开元、天宝之际，为了御边的需要，缘边陆续设置了安西、北庭、河东、河西、朔方、范阳、平卢、陇右，剑南节度使和岭南五府经略使。节度使为差遣职，其官署称为使府、幕府，幕职有节度副使等文职和都知兵马使等武职，总辖区内的军、政、财大权，所辖区内州县归其统属。安史之乱中，朝廷为平叛，内地也相继设置节度使，安史降将多封为节度使，各地节度使乘机扩大势力，地位略低的为观察使，形成藩镇林立的局面。一些强藩，如河北、山东等镇节度使，拥兵自大，父死子袭，成为割据势力，内地节度使也程度不同的与朝廷保持着离心状态。唐末农民战争爆发后，节度使势力进一步膨胀，中央政府濒于崩溃，对藩镇的控制力也丧失殆尽，各藩镇争战不已，兼并频仍，遂演成北方五个朝代更迭、南方九国（北汉在北方）政权纷立的分裂割据局面。北宋初，太祖赵匡胤收回兵权，节度使失去实权，成为荣誉之职。